Chelsea yang dalam beberapa tahun terakhir
sering disebut sebagai tim veteran karena para pemain andalannya sudah
berusia di atas 30, mulai meremajakan tim.
Menurut berita dari The People,
pemilik klub Roman Abramovich sudah menerapkan kebijakan baru, yaitu
pemain berusia lebih dari 30 tahun hanya akan diberikan perpanjangan
kontrak selama satu tahun. Langkah serupa sudah pernah diambil Arsenal
beberapa tahun lalu.
Ultimatum ini seakan mengisyaratkan akan
dilepasnya Ashley Cole (31) dan Frank Lampard (34) karena kontrak mereka
akan berakhir pada Juni mendatang.
Cole sedang diincar PSG
sementara Lampard diminati klub penghuni MLS, Los Angeles Galaxy.
Sedangkan John Terry (32) masih terikat kontrak sampai 2014 dan
kemungkinan juga tak akan diberikan kontrak baru.
Roberto Di
Matteo sebenarnya ingin memperpanjang kontrak Cole dan Lampard, tapi
keduanya sepertinya tidak berminat untuk tinggal lebih lama dan bisa
saja hengkang pada Januari mendatang.
Pemain baru Chelsea Eden Hazard mengaku
sempat berniat untuk mengenakan jersey dengan nomor punggung 10 di
Stamford Bridge. Pilihan nomor itu karena kekagumannya pada sosok
Zinedine Zidane yang dianggapnya sebagai panutan.
Sayang,
keinginan pemain tim nasional Belgia ini tak bisa terwujud karena Juan
Mata yang sudah lebih dulu mengenakan nomor itu tak bersedia melepas.
Alhasil, Hazard harus menerima nomor 17 bersama Chelsea.
"Saya
itu selalu menyukai nomor 10 karena nomor tersebut yang pernah dikenakan
oleh Zidane. Dia adalah panutan buat saya. Saya selalu ingin bermain
seperti dia," kata Hazard kepada majalah Champions Matchday.
Semasa
membela Lille, Hazard tercatat pernah menyabet sejumlah penghargaan
bergengsi bersama klub Ligue 1 Prancis tersebut. Diantaranya terpilih
sebagai Pemain Muda Terbaik Prancis pada 2009 dan 2010. Lalu ia pernah
juga didaulat menjadi Pemain Terbaik 2011 dan 2012. Penghargaan tersebut
menjadikannya sebagai pemain pertama yang bisa mengawinkan gelar
tersebut sejak Zidane.
Samsung tetap menjadi sponsor utama di kostum Chelsea setidaknya hingga akhir Mei 2015.
Juru
bicara Chelsea menyatakan, "Samsung menggunakan hak mereka untuk
memperpanjang kontrak, yang akan membuat mereka tetap sebagai sponsor
premium klub hingga akhir Mei 2015."
Keberhasilan Chelsea
merengkuh Liga Champions dan Piala FA musim lalu diyakini sebagai salah
satu alasan Samsung memperpanjang kontrak yang diperkirakan bernilai £18
juta per musim itu.
Sebelumnya, raksasa Liga Primer Inggris lain
Manchester United juga mengikat kontrak dengan perusahaan otomotif AS
General Motors untuk sponsor di kostum tim yang akan dimulai pada 2014,
dan diduga bernilai £50 juta per tahun.
Manajer Inggris Roy Hodgson belum mau mengungkapkan pemain yang bakal mengisi posisi John Terry di jantung pertahanan The Three Lions saat menghadapi Ukraina di laga kualifikasi Piala Dunia 2014 zona Eropa di Wembley.
Absennya
Terry menumbuhkan persaingan sengit di posisi bek tengah antara Gary
Cahill dan Phil Jagielka. Hodgson mengungkapkan, ia sudah memutuskan
satu di antara kedua pemain tersebut yang bakal berduet dengan Joleon
Lescott.
“Cahill dan Jaglieka merupakan pemain baguss. Siapa pun
pemain yang saya pilih, saya merasa senang tim mempunyai pelapis yang
bagus. Absennya John akan ditutup dengan baik,” ungkap Hodgson kepada
wartawan.
“Saya percaya kepada kedua pemain itu, karena mereka
bagus. Sekarang bergantung kepada saya untuk memilih siapa yang terbaik
di antara kedua pemain untuk pertandingan ini.”
“Saya sudah memutuskannya. Tapi saya tidak akan mengatakan apa pun sampai saya berbicara langsung kepada pemain.”
